¿Qué son las exploraciones francesas?
La colonización francesa de América se inició en el siglo xvi por Samuel de Champlain y prosiguió hasta el siglo xviii. Francia construyó su primer imperio colonial en América del Norte, denominado Nueva Francia, el cual se extendía desde el golfo de San Lorenzo hasta las Montañas Rocosas al oeste y hasta el golfo de México por el sur. Los franceses colonizaron igualmente las Antillas: Saint-Domingue, Santa Lucía y la Dominica, así como Guadalupe y Martinica. En América del Sur, los franceses intentaron establecer tres colonias, de las cuales solo una sobrevivió hasta nuestros días: la Guayana Francesa- Durante este período de colonización, los franceses fundaron, a partir de 1608 en Quebec, la Nueva Francia en sus «provincias» de Acadia, Canadá (Nueva Francia), el Pays d'en Haut (Grandes Lagos) y de Luisiana, Montreal y Bâton-Rouge, Detroit, Mobile, La Nouvelle-Orléans o Saint-Louis, actualmente ubicados en los Estados Unidos.
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Características de las exploraciones francesas
Los franceses inicialmente concentraron sus esfuerzos en las costas de Terranova y Labrador, donde encontraron grandes cardúmenes de peces. Pronto, muchos pescadores franceses comenzaron a hacer el largo, pero muy rentable viaje al Nuevo Mundo.
En 1524, varios capitanes franceses comenzaron a buscar el Pasaje del Noroeste, una ruta de agua mítica que conectaba el Océano Atlántico y el Océano Pacífico. Durante el siglo XVI, muchos europeos creían que el Paso del Noroeste proporcionaría una ruta de agua segura desde Europa a Asia. Nadie lo encontró nunca; sin embargo, trazaron un mapa de porciones significativas de la costa de Canadá y Nueva Inglaterra.
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